Выстрел в водопад [СИ] - Вадим Леднев

Майя беспомощно молчала, глядя, как женщины, направились к лесу.

*****

С холма дачный поселок, вернее тот огрызок, что остался от него в результате образования плато, был как на ладони. Рассеченный оврагом массивчик из нескольких десятков разномастных строений, от вполне приличных домиков из кирпича и камня, до покосившихся фанерных сараев. Вокруг них черные пятна огородов в чахлой окантовке голых кустов и остовов плодовых деревьев, отделенные друг от друга хилым штакетником или мощными заборами. Вымощенные битым кирпичом и щебенкой дорожки разбивали поселок на несколько кривых геометрических фигур, которые прямоугольниками можно было назвать разве что с тяжелого похмелья.

- Слышь, Иваныч! - Слава осторожно дотронулся до рукава Семенова. - Глянь туда... кажись дымок, или я ошибаюсь? - он показал на самый край поселка, где на отшибе, на взгорке, стоял маленький домик из красного кирпича.

- Сейчас проверим, - охотник навел бинокль. - Глазастый ты, Славка! Нет, не ошибаешься... похоже костерок жгут на огороде... - он замолчал, напряженно всматриваясь. - И кажись, в окнах что-то мелькает... Похоже, там они!

- Что делать будем?

- Да что?.. Ничего пока, полежим, понаблюдаем...

Они полежали. Семенов убрал от глаз бинокль и о чем-то напряженно размышлял.

- Слышь, Славка?.. - охотник смущенно кашлянул в кулак.

- Иваныч! Ты опять?!..

- Да что опять? Куда жмурики-то делись?

- Ну, сколько можно уже?! Что ты хочешь от меня услышать? Я уже десять раз рассказывал: положили всех шестерых рядом в тенечке... Андрюху - автобусника, поставил могилку им копать... ну, не успел он, конечно. Попробуй, на шестерых-то вырой. Тут дождь... ну, не обратно же их везти? Все равно ж на следующий день собирались вернуться.

- Да ты успокойся Славка, я ж тебя не виню... Я просто понять хочу, куда они могли деться... что, встали и ушли?

- Я же говорю: бандиты унесли...

- Да за каким чертом, им это нужно - жмуров таскать?

- Я-то откуда знаю? - ярился Славка. - Что я им в голову залезу, этим отморозкам? Может, они их похоронить хотели по своему обычаю? Какому-нибудь, мусульманскому...

- И торчка с сержантом?

Слава только руками развел, мол, ничего добавить к вышесказанному не могу.

- Я вот, что думаю... - сказал после паузы Семенов, - их какие-то звери унесли...

- Да какие тут звери?.. Крупнее крысы никого нет.

- Не перебивай! - одернул его охотник. - Сам знаешь, что я не про земных зверей говорю!

- Да думал я про это... стены отвесные, по десять метров... что они, скалолазы что ли, звери эти?

- Во-первых, не везде десять - есть куда ниже и ты это знаешь. Во-вторых, мы же с тобой спускались и поднимались... подожди не перебивай! И, наконец, в-третьих... сколопендры эти и как их... птеродактили, к нам уже проникли! Теперь очередь за остальными в гости пожаловать.

- Да звери, их тут же на месте жрать бы начали! Зачем им таскать куда-то?

Семенов хмыкнул.

- Знать бы что, про здешних зверей...

- Слушай, Иваныч, а может все проще... смыло трупы ливнем в ближайший овраг... ведь потоп какой был, мама родная! Мы ж толком-то и не искали.

- Вот и я про то! Надо поискать... Следы поискать. Зверье оно всегда следы оставляет...

Сзади послышался громкий треск и невнятная ругань. Семенов поморщился.

- Славка, иди, скажи мужикам, чтоб потише себя вели, а то ходят чисто лоси. Пусть падают и отдыхают.

Внезапно ожила рация.

- Василий Иванович... - несся из динамика взволнованный голос, - слышите меня? Василий Иванович... слышите? Прием, прием!

- Илья? Слышу тебя хорошо! Что случилось?

- Слышите?! - обрадовался Илья. - Я уж думал, не дозвонюсь до вас! Не берет и не берет... пришлось аж на крышу залезть! Как у вас дела?

- У нас-то хорошо... А у вас, что такого стряслось, что ты по крышам лазишь?

- ЧП у нас!

Охотники переглянулись.

- Что за ЧП?

- Мальчишки сбежали! Женщины слышали, что они на реку, вроде собирались...

- Вот же черти мелкие, чего удумали! - Семенов в сердцах повернулся к Славе. - Нет, ты понял? Как некстати! - и в микрофон. - Что предпринимаешь?

- Да ничего пока... вот посоветоваться хотел... но хуже другое!

- Ну?

- Да женщины тут, как с цепи сорвались!.. непременно хотят идти их искать!

- Ты их не пускай!.. слышишь Илья? Не пускай! Скажи, мы немножко освободимся и сами...

- Да говорю, они не слушают! Что мне их привязывать что ли?

- Ты не суетись! Слышишь меня? Не суетись, Илюха, сейчас что-нибудь придумаем...

- Слышу... я думаю...

Внезапно голос Ильи пропал заглушенный громким шумом и треском.

- Что такое? - Семенов потряс рацию. Включил, выключил, покрутил настройку. Помехи были на всех диапазонах. - Что за притча? - он повернулся к напарнику. - Ты чего-нибудь понял?

Тот пожал плечами. Они посмотрели на ясное небо, без каких либо признаков приближающейся грозы.

- Что за помехи? Откуда они взялись? Он что с крыши упал?

- Слушай, Иваныч!.. - Слава посмотрел на часы, - а я ведь вчера, что-то такое уже слышал, только значения не придал, думал - рация барахлит. А теперь гляжу... а время-то, тоже самое! Час семнадцать! И, главное, минут пять или десять так бухтела. А потом, ничего, снова заработала.

- Ладно, с рацией потом... Сейчас, быстро разбираемся с урками и назад к Институту... что-то у них там неладное. Давай, беги к Коле, выдвигаемся!

- Так может, подождем? Заработает связь... узнаем толком...

- Славик, Славик, некогда ждать! - Семенов подтолкнул напарника. - Что-то сердце у меня не на месте... боюсь, беды бы не было! Давай бегом!

*****

Включив рацию на прием, Илья услышал только громкое шипение, перемежающееся, похожими на разряды, щелчками. "Блин, как же не вовремя!" Он постучал рацией по колену, и посмотрел на небо. Не то чтобы ни тучки - ни облачка! Ясная лазурь разлилась от одного горизонта до другого. Он глянул на дисплей - с аккумуляторами все в порядке, заряд почти полный... А это что такое? Индикатор входного сигнала зашкаливал. Причина помех была не в рации. Где-то рядом вдруг включился мощный коротковолновый передатчик. Бормоча проклятия неведомым глушилкам, Илья выключил рацию и сунул ее в карман. "Интересно знать, откуда тут мог взяться источник такого мощного сигнала?" Он поднялся на ноги и огляделся. Женщины так и стояли на краю стоянки, что-то обсуждая. Внезапно его привлекло какое-то движение. Что-то стремительно пересекло просеку теплотрассы метрах в трехстах от Института. Это было так неожиданно, что взгляд сперва скользнул дальше. И только потом пришло понимание, что двигаться в той стороне совершенно нечему и некому - люди уехали в противоположном направлении. А те, кто остался... Илья напряженно всматривался. Вот еще... и еще. Стремительные силуэты один за другим выныривали из одной стены леса, чтоб через несколько секунд раствориться в другой. Толком ничего нельзя было разобрать. Он скорее интуитивно, чем взглядом определял направление в котором двигались неясные тени, то проявляясь, то опять сливаясь с тенями деревьев, снова выныривая уже ближе к Институту. Они идут сюда, и это не люди... Лишь спустя несколько минут, когда продолговатые силуэты непрошеных гостей показались в полосе редкого березняка, Илья, наконец, смог их разглядеть. От осознания увиденного, ему показалось, что мозг сейчас вскипит у него в голове, а глаза вылезут из орбит. Это были...

*****

Майя вздрогнула и закрутила головой, пытаясь определить, откуда кричат. Мужчина на крыше. Стоит у самого края. Кричит и машет руками, пытаясь привлечь ее внимание. Да это же Илья. Что он так разоряется? Краем глаза, Майя заметила, что и остальные женщины повернулись и смотрят на него. Она попыталась разобрать слова, которые из-за порывов встречного ветра звучали неразборчиво.

- Внисти-т, внисти-т!.. ре-е!

"В Институт" - наконец, скорее угадала, чем расслышала Майя. Он кричит - "В Институт! Скорее!" Им угрожает какая-то опасность. Иначе он не стал бы так орать и махать руками, рискуя свалиться с крыши.

В следующую секунду Майя, как стороны, увидела себя кричащей что было мочи. Она просто дублировала слова Ильи, который к тому времени уже исчез с гребня крыши:

- В институт! Скорее, скорее!

Женщины, разинув рот, смотрели на нее, но почему-то не двигались. И тут Майя завизжала. Так, что чуть сама не оглохла. Как ни странно, это подействовало. Первой потеряла самообладание Марина. Она пробежала мимо Майи, испугано косясь на нее, словно та была опасной сумасшедшей. Следом кинулись остальные. На месте осталась только Анна. Встретившись взглядом с Майей, она покрутила пальцем у виска. "Идиотка!" - прочитала девушка беззвучные движения ее губ. И тут же забыла обо всем. За спиной у Анны совершенно беззвучно, как в кошмарном сне, показалось чудовище. Секунду назад его еще не было, а вот оно уже здесь. Не очень огромное такое чудовище - не четырехметровый монстр. Так - метра полтора в холке. Почему же оно казалось таким ужасным? Против воли, размышляя об этом, Майя начала пятиться, не отводя от него взгляда. Чудовище стояло на двух мускулистых ногах, слегка помахивая длинным толстым хвостом. В длину оно было гораздо больше чем в высоту. Непропорционально большая для поджарого тела голова, слегка приоткрытая пасть с кинжалами зубов. Болотного цвета шкура, усыпанная темными пятнами, напоминала военный камуфляж. Короткие когтистые передние лапы сжимались и разжимались. Наконец, Майя сообразила, что вызывало у нее такой ужас. Взгляд! Чудовище смотрело на нее, слегка повернув голову, одним глазом. Неподвижный взгляд янтарного глаза с вертикальным зрачком. Это его она видела сегодня во сне. А теперь видит наяву.